路救信使
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路救信使
西南這個地界，從前朝開始就不太平。
此地多山，多河。當地人便靠山吃山，靠水吃水，依地勢自然劃分成多個部族，中間自有天塹隔閡。
只是其部族眾多又各自為政，西南人在自己的地界上還沒打明白，這才保得中原一時的安寧。
大良位於西南的最邊陲名為雲川城。雖然名為城，實則是個被強行伐木平山圈起來的一塊地。往上追溯好幾代，最初是邊塞將士所至最遠紮營處。如今朝代更疊，這國境卻一點沒往回縮，甚至還發展出一座小城市。
也因此，從帝都通往雲川城沿途皆是密林，一條官道是來往軍隊伐木之後踏出來的。雲川城外也是群山聳立。
西南部族雖藏於深山，平日裏也不乏來雲川城以物換物的生意人。只是若遭了災年，山裏養不活所有人，這群把雲川城當成糧倉的西南部族打劫起來也不會手軟。
當年四方起義，西南那邊也得了風聲，蠢蠢欲動。
是以葉陽率兵剛打進皇宮，都沒來得領賞，便又急忙地往西南趕。把接壤的幾個部族收拾得服服帖帖，奉上大把的貢品。後又屯兵駐紮於雲川城內，震懾西南的部族。
可只有軍隊自己知道，說是駐紮，其實就是糊弄人的花架子。當時葉陽率領的部隊久經戰陣，疲憊不堪，若是西南人出爾反爾，也無應敵之力。
而帝都那邊，雖是將前朝皇帝取而代之，可朝堂之上仍是一攤爛賬，根本抽不出精兵良將支援西南。
待到本朝內政理順，終於可以著眼於西南，朝中又不願意加派人手了。他們怕葉陽擁兵自重，再掀起一場動蕩。
可是西南部族不管也不行，外敵虎視眈眈，不知道什麽時候就會被咬一口。朝中吵的熱火朝天，卻拿不出一個正經的法子來。
最後還是李淵獻計，朝廷選出五個與中原貿易往來頻繁的部族，以朝廷的名義與其進行武器交易，幫助他們在部族戰爭中取勝。這五個部族便統稱西南五部。
扶持西南五部本是權宜之計，誰成想收效頗好。西南部族崇拜力量，拳頭大的便可獲得所有人的尊敬。西南五部統領西南，又與朝廷交好，倒也維持了邊境的安定。
當時朝中主流聲音皆是避戰，皇上也覺得國家再經不起動亂，於是針對西南的政策便定下了以扶持西南五部為主，邊軍起監察之能。
然而西南部族也並非全都對五部俯首稱臣，尤其以與五部皆臨近的狄虜為首。
狄虜，在西南話裏是戰神的意思，族人皆天性好戰，手裏拿上武器便可殺敵。西南部族之中，之前勢力最大的便是狄虜一部。只是後來五部聯手又占了兵刃上的便宜，才壓制住狄虜。
饒是如此，狄虜也不是個安分的。不僅對五部虎視眈眈，甚至時刻想著進攻中原。
只是無奈地形所限，狄虜若想進攻中原，便必須取道五部之一，這才有了這些年的平靜。
之前傳回帝都的軍情中寫到，正是狄虜襲擊了衛桓所率大軍。若真是這樣，那西南五部是否還可信任便有待商榷了。
發現信使時，葉輝所率大軍正位於雲川城外五裏處的官道上。兩側皆是密林，樹木茂盛，不知底細。再往前走不遠，便是衛桓大軍遇襲的地方。
斥候稟報所救信使身中數箭幾近昏迷，不便移動，卻什麽都不肯對斥候說，只說要找能管事的人。葉輝便帶著一小隊人馬提速先行。
那信使仿佛從血水中撈出來，怕是活不成了。葉輝皺眉，他認出了這名信使，是他老家同村的哥哥。當初跟著葉陽一起來了西南，便再也沒有見過了，沒想到再見是這般場面。
葉輝單膝跪地湊在信使身前，俯身下去湊近他。那信使雙眼似乎已經迷離，握著葉輝的手眨了幾次眼才發出一個意義不明的音節。
隨即，信使擡起另一只手向自己的懷內摸去。
他找了許久，才摸出一個層層包裹的布包遞給葉輝，氣若游絲地對葉輝說：“別……別信……”
話還未說完，信使就沒了聲息。
葉輝握緊了那布包，狠狠地閉了下眼睛，再起身時便恢覆了冷靜模樣。
此時大軍還未跟上，葉輝吩咐了跟來的士兵好生安置這信使的遺體，便叫來斥候的小隊長細細地詢問具體經過。
“我們到時正遇上有三人追殺那信使，我們正面遇上，便迅速彎弓還擊。那三人起初還欲強追，待到那信使的馬匹沖過我們隊伍便迅速退進了密林。此處地形覆雜，我們擔心前方有詐，不敢單獨行動，便迅速回轉請了將軍您。”
葉輝點了點頭，只對小隊長說：“兄弟們辛苦，待到大軍趕到，再換出一隊斥候前去查驗。埋伏之事雖要小心，我們首要的還是先趕到雲川城。”
小隊長領命去了，葉輝處理完眼前的事情便看見雀兒從路旁的密林裏鉆了出來，看樣子，是自己前去追擊狄虜人。
剛剛驟得消息，葉輝帶著人馬提速前行，雀兒還好好地跟在自己身後。只是一路疾馳，一眼沒顧得上她，她就把馬的韁繩交給了同行士兵，人卻跑得沒影了。
雀兒見葉輝臉上的表情不好看，自己又沒追到人，心裏發虛，走近的動作便越發乖巧，到了葉輝近前，只仰著臉看他，作一副無辜相。
葉輝心裏盛了太多事，擺一副臭臉倒也不是對、沖著雀兒。
他知道雀兒有功夫傍身，又自幼在山野長大，進了密林也算如魚得水。可就算知道，該擔心的還是要擔心，再加上心裏煩亂，表情不自覺便生硬了些。
此時見雀兒難得示弱，心底裏突然便軟了。
煩心的事並不會因為自己賭氣就消失，何必擺臉色嚇唬自己身邊人呢。
雀兒見葉輝臉色松動，又想起自己看過的那些話本，便主動環住葉輝，想要把他的頭按在自己的懷裏安慰。只是兩人身高差距著實有些大，又都是站著，這動作做起來實在不倫不類了些。
葉輝被她這麽一鬧徹底沒了脾氣，捉住雀兒在自己腦後亂動的手，將人按在自己懷裏抱了一抱，便迅速松開，笑著說：“不鬧了，你此去可發現了些什麽？”
雀兒雖不覺得自己是在嬉鬧，可也沒反駁，只順著葉輝所說：“林子裏有不少人活動的跡象，只是太多太雜，看著像通向不同的地方。我對這林子不熟悉，不敢深追。”
說到這裏，雀兒沈默了一下，看了看葉輝，又沒頭沒尾地加了一句：“也怕你著急。”
葉輝聽了心裏大慰。若不是已然聽見馬蹄聲，他定要抱著雀兒轉上幾圈。素來我行我素的雀兒也知道不能叫他擔心，實在是讓人感動。
大軍來得迅速，有一隊人馬先行而來，為首的正是剛才的斥候小隊長。
雀兒見了，突然對葉輝說：“我也去。”
葉輝扭頭看她，還沒來得及出聲，便被雀兒搶白：“我身手比他們好，也比他們更熟悉密林伏擊，若是遇了埋伏也更容易及時回來示警。”
斥候小隊長轉眼便到了眼前，葉輝知道沒有給自己猶豫的時間，雀兒說的都對，行軍打仗，他為首將，所做決定便要為了全軍將士考慮。
而且，雀兒的眼神裏透著光，在告訴葉輝，就算他不同意，她也會自己前去。他攔不住她的。
葉輝嘆了口氣，只對著雀兒說：“一切小心。”
小隊長似有疑慮卻什麽也沒說。斥候小隊領命而去，雀兒身處其中似有些不和諧，葉輝還待細看，馬已經跑遠，什麽都看不見了。
葉輝嘆了口氣，戰場之上從來強者為尊，雀兒有實力得到所有將士的認可，只希望她能學會處事圓滑些，莫要招人記恨。
不過事急從權，現在也不是在意這些細枝末節的時候。前路未明，一切自然要以安全為主，雀兒跟去便是多了一份保障。
趁著後方將士還有一段距離，葉輝拿出了信使交給他的信件。
他又想起死去的信使，曾經鄉裏一直陪伴他玩耍的哥哥。葉輝記得，他是個老實憨厚到有些木訥的人，明明比自己年長，卻總是跟在自己後面，對自己的話一板一眼地執行，沒有一點異議。
想來也是這種個性，才會被安排在這種緊急時刻傳遞密信吧。
按理說，這封加急密信應當由葉輝安排人送上帝都。只是，他總覺得有哪裏不對，冥冥中感覺這信不能送。
這感覺來得毫無道理，卻異常強烈。若是以前他定視若不見，可自從有了一次離奇的重生經歷，便沒來由的對這些縹緲之事心生疑慮。
還有哥哥未說完的話，別信……
別信什麽？別信誰？
是西南五部已經與狄虜勾結，不可相信，還是一直懷疑的朝中內奸來於狄虜。難道西南這邊已經掌握了證據？還是雲川城內有人不可相信才一定要在路上示警？
心中疑團重重，只要拆開這信封便可得到答案。手中的密信，實在充滿了誘惑。
大軍勒馬時，葉輝也看到密信上的內容。
只有五個字，“小心三皇子”。
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西南這個地界，從前朝開始就不太平。
此地多山，多河。當地人便靠山吃山，靠水吃水，依地勢自然劃分成多個部族，中間自有天塹隔閡。
只是其部族眾多又各自為政，西南人在自己的地界上還沒打明白，這才保得中原一時的安寧。
大良位於西南的最邊陲名為雲川城。雖然名為城，實則是個被強行伐木平山圈起來的一塊地。往上追溯好幾代，最初是邊塞將士所至最遠紮營處。如今朝代更疊，這國境卻一點沒往回縮，甚至還發展出一座小城市。
也因此，從帝都通往雲川城沿途皆是密林，一條官道是來往軍隊伐木之後踏出來的。雲川城外也是群山聳立。
西南部族雖藏於深山，平日裏也不乏來雲川城以物換物的生意人。只是若遭了災年，山裏養不活所有人，這群把雲川城當成糧倉的西南部族打劫起來也不會手軟。
當年四方起義，西南那邊也得了風聲，蠢蠢欲動。
是以葉陽率兵剛打進皇宮，都沒來得領賞，便又急忙地往西南趕。把接壤的幾個部族收拾得服服帖帖，奉上大把的貢品。後又屯兵駐紮於雲川城內，震懾西南的部族。
可只有軍隊自己知道，說是駐紮，其實就是糊弄人的花架子。當時葉陽率領的部隊久經戰陣，疲憊不堪，若是西南人出爾反爾，也無應敵之力。
而帝都那邊，雖是將前朝皇帝取而代之，可朝堂之上仍是一攤爛賬，根本抽不出精兵良將支援西南。
待到本朝內政理順，終於可以著眼於西南，朝中又不願意加派人手了。他們怕葉陽擁兵自重，再掀起一場動蕩。
可是西南部族不管也不行，外敵虎視眈眈，不知道什麽時候就會被咬一口。朝中吵的熱火朝天，卻拿不出一個正經的法子來。
最後還是李淵獻計，朝廷選出五個與中原貿易往來頻繁的部族，以朝廷的名義與其進行武器交易，幫助他們在部族戰爭中取勝。這五個部族便統稱西南五部。
扶持西南五部本是權宜之計，誰成想收效頗好。西南部族崇拜力量，拳頭大的便可獲得所有人的尊敬。西南五部統領西南，又與朝廷交好，倒也維持了邊境的安定。
當時朝中主流聲音皆是避戰，皇上也覺得國家再經不起動亂，於是針對西南的政策便定下了以扶持西南五部為主，邊軍起監察之能。
然而西南部族也並非全都對五部俯首稱臣，尤其以與五部皆臨近的狄虜為首。
狄虜，在西南話裏是戰神的意思，族人皆天性好戰，手裏拿上武器便可殺敵。西南部族之中，之前勢力最大的便是狄虜一部。只是後來五部聯手又占了兵刃上的便宜，才壓制住狄虜。
饒是如此，狄虜也不是個安分的。不僅對五部虎視眈眈，甚至時刻想著進攻中原。
只是無奈地形所限，狄虜若想進攻中原，便必須取道五部之一，這才有了這些年的平靜。
之前傳回帝都的軍情中寫到，正是狄虜襲擊了衛桓所率大軍。若真是這樣，那西南五部是否還可信任便有待商榷了。
發現信使時，葉輝所率大軍正位於雲川城外五裏處的官道上。兩側皆是密林，樹木茂盛，不知底細。再往前走不遠，便是衛桓大軍遇襲的地方。
斥候稟報所救信使身中數箭幾近昏迷，不便移動，卻什麽都不肯對斥候說，只說要找能管事的人。葉輝便帶著一小隊人馬提速先行。
那信使仿佛從血水中撈出來，怕是活不成了。葉輝皺眉，他認出了這名信使，是他老家同村的哥哥。當初跟著葉陽一起來了西南，便再也沒有見過了，沒想到再見是這般場面。
葉輝單膝跪地湊在信使身前，俯身下去湊近他。那信使雙眼似乎已經迷離，握著葉輝的手眨了幾次眼才發出一個意義不明的音節。
隨即，信使擡起另一只手向自己的懷內摸去。
他找了許久，才摸出一個層層包裹的布包遞給葉輝，氣若游絲地對葉輝說：“別……別信……”
話還未說完，信使就沒了聲息。
葉輝握緊了那布包，狠狠地閉了下眼睛，再起身時便恢覆了冷靜模樣。
此時大軍還未跟上，葉輝吩咐了跟來的士兵好生安置這信使的遺體，便叫來斥候的小隊長細細地詢問具體經過。
“我們到時正遇上有三人追殺那信使，我們正面遇上，便迅速彎弓還擊。那三人起初還欲強追，待到那信使的馬匹沖過我們隊伍便迅速退進了密林。此處地形覆雜，我們擔心前方有詐，不敢單獨行動，便迅速回轉請了將軍您。”
葉輝點了點頭，只對小隊長說：“兄弟們辛苦，待到大軍趕到，再換出一隊斥候前去查驗。埋伏之事雖要小心，我們首要的還是先趕到雲川城。”
小隊長領命去了，葉輝處理完眼前的事情便看見雀兒從路旁的密林裏鉆了出來，看樣子，是自己前去追擊狄虜人。
剛剛驟得消息，葉輝帶著人馬提速前行，雀兒還好好地跟在自己身後。只是一路疾馳，一眼沒顧得上她，她就把馬的韁繩交給了同行士兵，人卻跑得沒影了。
雀兒見葉輝臉上的表情不好看，自己又沒追到人，心裏發虛，走近的動作便越發乖巧，到了葉輝近前，只仰著臉看他，作一副無辜相。
葉輝心裏盛了太多事，擺一副臭臉倒也不是對、沖著雀兒。
他知道雀兒有功夫傍身，又自幼在山野長大，進了密林也算如魚得水。可就算知道，該擔心的還是要擔心，再加上心裏煩亂，表情不自覺便生硬了些。
此時見雀兒難得示弱，心底裏突然便軟了。
煩心的事並不會因為自己賭氣就消失，何必擺臉色嚇唬自己身邊人呢。
雀兒見葉輝臉色松動，又想起自己看過的那些話本，便主動環住葉輝，想要把他的頭按在自己的懷裏安慰。只是兩人身高差距著實有些大，又都是站著，這動作做起來實在不倫不類了些。
葉輝被她這麽一鬧徹底沒了脾氣，捉住雀兒在自己腦後亂動的手，將人按在自己懷裏抱了一抱，便迅速松開，笑著說：“不鬧了，你此去可發現了些什麽？”
雀兒雖不覺得自己是在嬉鬧，可也沒反駁，只順著葉輝所說：“林子裏有不少人活動的跡象，只是太多太雜，看著像通向不同的地方。我對這林子不熟悉，不敢深追。”
說到這裏，雀兒沈默了一下，看了看葉輝，又沒頭沒尾地加了一句：“也怕你著急。”
葉輝聽了心裏大慰。若不是已然聽見馬蹄聲，他定要抱著雀兒轉上幾圈。素來我行我素的雀兒也知道不能叫他擔心，實在是讓人感動。
大軍來得迅速，有一隊人馬先行而來，為首的正是剛才的斥候小隊長。
雀兒見了，突然對葉輝說：“我也去。”
葉輝扭頭看她，還沒來得及出聲，便被雀兒搶白：“我身手比他們好，也比他們更熟悉密林伏擊，若是遇了埋伏也更容易及時回來示警。”
斥候小隊長轉眼便到了眼前，葉輝知道沒有給自己猶豫的時間，雀兒說的都對，行軍打仗，他為首將，所做決定便要為了全軍將士考慮。
而且，雀兒的眼神裏透著光，在告訴葉輝，就算他不同意，她也會自己前去。他攔不住她的。
葉輝嘆了口氣，只對著雀兒說：“一切小心。”
小隊長似有疑慮卻什麽也沒說。斥候小隊領命而去，雀兒身處其中似有些不和諧，葉輝還待細看，馬已經跑遠，什麽都看不見了。
葉輝嘆了口氣，戰場之上從來強者為尊，雀兒有實力得到所有將士的認可，只希望她能學會處事圓滑些，莫要招人記恨。
不過事急從權，現在也不是在意這些細枝末節的時候。前路未明，一切自然要以安全為主，雀兒跟去便是多了一份保障。
趁著後方將士還有一段距離，葉輝拿出了信使交給他的信件。
他又想起死去的信使，曾經鄉裏一直陪伴他玩耍的哥哥。葉輝記得，他是個老實憨厚到有些木訥的人，明明比自己年長，卻總是跟在自己後面，對自己的話一板一眼地執行，沒有一點異議。
想來也是這種個性，才會被安排在這種緊急時刻傳遞密信吧。
按理說，這封加急密信應當由葉輝安排人送上帝都。只是，他總覺得有哪裏不對，冥冥中感覺這信不能送。
這感覺來得毫無道理，卻異常強烈。若是以前他定視若不見，可自從有了一次離奇的重生經歷，便沒來由的對這些縹緲之事心生疑慮。
還有哥哥未說完的話，別信……
別信什麽？別信誰？
是西南五部已經與狄虜勾結，不可相信，還是一直懷疑的朝中內奸來於狄虜。難道西南這邊已經掌握了證據？還是雲川城內有人不可相信才一定要在路上示警？
心中疑團重重，只要拆開這信封便可得到答案。手中的密信，實在充滿了誘惑。
大軍勒馬時，葉輝也看到密信上的內容。
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